Masters 2025 – Rory ja Scottie vastaan muut?

Huhtikuun lähestyessä golfmaailman katseet kääntyvät jälleen Georgian osavaltioon ja Augusta National Golf Clubille. Golfkauden ensimmäisenä major-kilpailuna Masters ei ole ainoastaan arvostettu turnaus, vaan se on perinteikäs instituutio, joka käynnistää miesten major-kauden Augustan kukkaloistossa. Kuka nousee mestariksi ja saa pukea ylleen urheilumaailman kenties ikonisimman palkinnon, vihreän takin?

Golf Masters Fantasy – voita ainutlaatuinen all-inclusive -paikka Golf & Darts -tapahtumaan

Turnauksen painoarvo ja perinteiden lumo

Mastersin asema kilpagolfissa on kiistaton. Se on ainoa major-turnaus, joka järjestetään vuodesta toiseen samalla legendaarisella kentällä, luoden ainutlaatuisen jatkumon golfin historiassa. Turnausviikko on täynnä perinteitä: tiistain Mestareiden Illallinen (Champions Dinner), jossa edellisen vuoden voittaja isännöi aiempia mestareita, keskiviikon leikkimielinen, mutta seurattu Par 3 -kilpailu, ja kunnia-aloittajien (Honorary Starters) lyönnit avaavat varsinaisen kilpailun torstaina. Kutsuperusteisuus takaa tiiviin ja äärimmäisen kilpailukykyisen pelaajakattauksen Augustan kukkivien atsaleojen ja magnolioiden keskellä.

Augusta National: Ainutlaatuinen testi

Bobby Jonesin ja Alister MacKenzien suunnittelema Augusta National on strateginen mestariteos, joka koettelee pelaajan jokaista osa-aluetta. Kenttä tunnetaan dramaattisista korkeuseroistaan, jotka eivät aina välity tv-kuvasta, sekä sen salamannopeista ja monipuolisesti muotoilluista viheriöistä. 

Augustassa menestyminen vaatii poikkeuksellista tarkkuutta lähestymislyönneissä (Strokes Gained: Approach on tyypillisesti avainasemassa), sillä pallo on saatava oikealle tasolle viheriöllä haastavien puttien välttämiseksi. Vaikka puttaaminen (Strokes Gained: Putting) on aina tärkeää, Augustan viheriöt antavat hieman enemmän anteeksi kuin kiertueen keskiarvo, kunhan lähestyminen on onnistunut. Sen sijaan luova ja tarkka lähipeli (Strokes Gained: Around-the-Green) korostuu vaikeissa paikoissa viheriöiden ympärillä. 

Kentän ikoninen ”Amen Corner” (reiät 11, 12 ja 13) on usein käännekohta, mutta draamaa tarjoavat myös muut reiät, kuten lyhyt par-3 16. vesiesteineen. Kokemus ja kenttätuntemus ovat Augustassa valttia; kärsivällisyys ja strateginen pelisuunnitelma palkitaan.

Mahdolliset menestyjät: Kokemus korostuu

Scottie Scheffler, vuoden 2024 (ja 2022) mestari ja maailmanlistan ykkönen, on osoittanut pelinsä sopivan täydellisesti Augustan vaatimuksiin. Hänen rautapelinsä ja hermokontrollinsa tekevät hänestä luonnollisen suosikin myös vuonna 2025. Jon Rahm, vuoden 2023 voittaja, omaa niin ikään tarvittavan lyöntipituuden ja lähipelitaidon menestyäkseen jälleen.

Eurooppalaisittain mielenkiintoisin tarina liittyy edelleen Rory McIlroyhin ja hänen jahtiinsa uran Grand Slamin täydentämiseksi. Masters on ainoa major, joka häneltä puuttuu, ja paineet kasvavat vuosi vuodelta. Onnistuuko hän vihdoin murtamaan Augustan koodin? Muita vahvoja eurooppalaisia haastajia ovat Norjan Viktor Hovland ja Ruotsin Ludvig Åberg, joka teki sensaatiomaisen debyytin sijoittumalla toiseksi vuonna 2024. Åbergin kaltaiset nuoret tähdet, joilla on pituutta ja tarkkuutta raudoissa, voivat hyvinkin nousta haastamaan kokeneemmat konkarit. Myös Xander Schauffele, tuore major-voittaja, on aina vaarallinen Augustan kaltaisilla kentillä ja hän osoitti viime kisassaan selättäneen loukkaantumishuolet. Lisäksi LIV:llä loistavan alkukauden pelannut vanha mestari Sergio Garcia on pelaaja, jonka voidaan olettaa nähtävän myös kärkitaistelussa.

Golf Masters Fantasy – voita ainutlaatuinen all-inclusive -paikka Golf & Darts -tapahtumaan

Kolme kiinnostava kohdetta datan pohjalta

Epicbet tarjoaa kattavasti kohteita tämän vuoden Mastersiin ja teimme dataosastomme kanssa tarkkaa analyysiä viikon parhaista kohteista. Tässä kolme kiinnostavinta kohdetta lukujen valossa:

1. Vegas, J. – Tekee cutin, valinta No @ 1.85
   Viime vuonna voittanut pitkään loukkaantumista kärsinyt Vegas tekee paluun Augustan viheriöille 7 vuoden tauon jälkeen. Hän on tehnyt kolmessa esiintymisessään cutin yhden kerran ja sijoittuen silloin jaetuksi 38:ksi. Kolumbialaisen viime aikojen esitykset ovat olleet hyvin heikkoja ja kaksi edeltävää starttia on päätynyt karsiutumiseen. Ongelmat ovat erityisesti lähestymisissä ja griinin ympäryspelissä, jotka korostuvat Augustassa. Täten valintamme on karsiutuminen.
2. Tournament Group F – valinta Sergio Garcia @ 4
   Espanjalainen on ollut viime ajat huippuvireessä ja ryhmässä on varsin ailahtelevasti pelanneita kokeneita pelaajia. Entinen voittaja on tällä hetkellä maailman 20. paras sekä vuoden, että viimeisen 20 kierroksen “strokes gained” tilastoissa ja omaa maagisen tuntuman griinin ympäristössä. Lisäksi hänen lyöminen on ollut erittäin vakuuttavaa viimeiset pari kuukautta.
3. Top 5 – valinta Conners, C. @ 8
   Kanadalainen pallonlyöntikone on datamallimme sijalla neljä ja hän on pelannut tasaisen hyvin viimeiset kuukaudet. Hän omaa myös hyvän historian Augustassa ja on hyvän puttiviikon sattuessa myös potentiaalinen voittajaehdokas.

Lopuksi

Masters 2025 tarjoaa jälleen neljä päivää huippugolfia, unohtumattomia hetkiä ja urheiludraamaa parhaimmillaan. Augusta Nationalin ainutlaatuinen tunnelma, turnauksen rikas historia ja maailman parhaiden pelaajien taistelu himoitusta vihreästä takista tekevät siitä tapahtuman, jota jokainen golfin ystävä odottaa suurella innolla.